NaturalMente 24

38 n atural mente 24 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente cripción identificó “corniolli” con unas aves de la familia de los córvidos. Es lo mismo que pensó Carlo Amoretti en 1800, que en su edición es- cribe “corvi” y más tarde los denomina “uccelli”, pájaros. Sin embargo, Amoretti se contradice a sí mismo cuando en otra parte de la crónica, al aparecer de nuevo “corniolli” referida esta vez a unos adornos, añade a pie de página “los cornioli creo que son conchas…”. Será más tarde, con editores como Andrea Canova o Mario Pozzi, cuando se impondrá la identificación del laghan como un molusco. Así que, ¿qué clase de animal mataba a las ballenas? ¿Cuervos o moluscos? Actualmente, “corniolli” no existe en el dic- cionario italiano, aunque algunos autores lo tra- ducen literalmente por “pequeños cuernos”. Sí existe “corniolo”, que se refiere al cornejo, un arbusto de la familia de las cornáceas. Curio- samente, corneja es en castellano un pequeño córvido que habita en Europa y Asia.Algo similar ocurre en francés, donde la palabra “corneille” significa cuervo. Será sin embargo en los vocabu- larios que recogió el propio Pigafetta durante la travesía, cuatro listas de términos utilizados por los habitantes de Brasil, Patagonia, Filipinas e Islas Molucas, donde podremos encontrar una pista sustancial. En su vocabulario moluqueño pode- mos ver la palabra “corniolli” con su equivalente nativo, la palabra “ceput”, que podría estar re- lacionada con la palabra malaya “siput”, la cual significa caracol o concha. Pero es la palabra “laghan” la que nos da la pista definitiva. La palabra lagang identifica en la lengua bisaya, propia de Filipinas, al Nautilus, un molusco cefalópodo. Aunque ya en desuso, los pescadores de la isla filipina de Cebú son capaces de identificar esta palabra todavía hoy, ya que los nautilus fueron en un tiempo una captura muy apreciada por su alto valor estético. De hecho, el museo Sugbo de Cebú inauguró hace unos años una exhibición titulada Lagang: el arte perdido , la cual hacía un repaso a la utilización artística de las conchas del nautilus. Un arte que también se dio aquí en Europa, con ejemplos tan bellos como la copa de nautilo del siglo XVI que po- demos encontrar en el Museo Lázaro Galdiano. Así que el animal que según las historias conta- das por los lugareños mataba a las ballenas sería con toda probabilidad el nautilus. Algo que en todo caso crea más interrogantes sobre cuales serían las bases reales que sirvieron para crear esta leyenda. “Nada se escapaba a su pluma: la geografía, la desconocida fauna que iban encontrando, las diferentes culturas con las que entraban en contacto o las lenguas que hablaban estos pueblos” Nautilo de Palaos , Nautilus belauensis .