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en Horcajo terminaron yéndose a las
minas de Puertollano o Madrid.
De este enclave emblemático provie-
nen los magníficos ejemplares de piro-
morfita, un mineral cuya cristalización tiene
un brillo resinoso y un fuerte color verde, que
forman parte de la colección de minerales del
MNCN. Se trata de un mineral secundario del
plomo que, según la clasificación mineralógica de
Strunz*, se debe incluir en los fosfatos. Dentro
de este grupo se relaciona con el apatito, un mi-
neral de cristales hexagonales.
Es un fosfato de plomo anhidro, es decir, que no
contiene agua, con iones adicionales de cloruro
con carga negativa. En palabras de Salvador Cal-
derón, geólogo del MNCN y autor de Los minera-
les de España:“La piromorfita se puede catalogar
como uno de los minerales que más bellas crista-
lizaciones presenta, tanto por sus formas, inclui-
das en el sistema hexagonal, como por el color y
el brillo que ofrecen los mejores ejemplares”. La
forma puede darse tanto en gruesos cristales de
hasta 1 centímetro como en formas más simples,
e s -
t r i a d a s ;
estos últimos,
vistos sin la precisión
de una lupa pueden semejarse
a gruesas agujas o cajitas expandidas. En otras
ocasiones el color verde intenso y la colocación
de pequeños cristales sobre una base rocosa le
pueden dar el aspecto de una superficie sobre la
que ha crecido el musgo, como si se tratara de
una planta escondida en un entorno poco habi-
tual. La variedad del mineral permite que se pre-
sente también en pequeños cristales amarillen-
tos formando filoncillos asociados a cerusitas.
El nombre de piromorfita viene del griego,“fue-
go” y “forma”, términos que hacen referencia a la
“La piromorfita se puede
catalogar como uno de los
minerales que más bellas
cristalizaciones presenta,
tanto por sus formas
como por el color y el
brillo que ofrecen los
mejores ejemplares”
“Al ser un espécimen tan
bello y raro es un mineral
muy cotizado por los
coleccionistas. Tanta
extracción descontrolada
la han convertido
en un mineral
en peligro de
extinción”
Ejemplar de piromorfita
con cristalizaciones en
forma prismática.
forma de los cristales cuan-
do se funde el mineral. En
el pasado se propusieron de-
nominaciones alternativas como
traubenblei, poliesfaerita, nuisierita,
miesita, etc. Pero, finalmente, este mineral quedó
bautizado con el nombre que le puso el minera-
logista alemán J.F. Hausmann cuando lo descu-
brió en 181
Las minas de El Horcajo, conocidas entre los
coleccionistas por la cantidad y calidad de mi-
nerales secundarios del plomo que albergan,
siguen siendo uno de sus destinos preferidos.
Los “cazadores de minerales” acuden a la zona
en busca de los verdes cristales, porque la pi-
romorfita es un espécimen muy cotizado por