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el yacimiento natural de procedencia. El estudio
del hábito cristalográfico de las inclusiones de
las gemas es muy importante en gemología y se
puede realizar con una sencilla lupa binocular.
De la misma manera, a veces crecen pequeños
cristales de un tipo mineral sobre una superfi-
cie de otro mineral diferente y se orientan de-
bido al campo eléctrico del sustrato, como los
cristales de sales sobre micas moscovitas, y se
denomina crecimiento epitaxial.
Frecuentemente se produce el crecimiento
simultáneo de gran cantidad de cristales que se
impiden mutuamente el libre crecimiento de las
facetas planas (caras). Estas acumulaciones de
cristales se denominan agregados cristalinos y,
obviamente, son mucho más frecuentes que los
cristales bien formados. Las rocas pertenecen
a esta categoría de agregados cristalinos. A los
diferentes tipos de disposición (orden) de estos
cristales en las rocas se denomina textura.
Especialmente curiosos son los casos de
pseudomorfismo de agregados de minerales
que rellenan huecos dejados, al disolverse, cris-
tales de minerales diferentes a ellos y que, por
lo tanto, adoptan formas cristalográficas que no
son las suyas.
Desde el punto de vista tecnológico, el hábito
cristalográfico de los minerales es muy impor-
tante ya que este influye en su comportamien-
to mecánico. Por ejemplo, durante el fraguado
del yeso hemihidrato (bassanita) crecen nue-
vos cristales de yeso dihidrato (yeso) en forma
de entramados de agujas, que le confiere una
gran resistencia mecánica y hace que se pueda
extender por las paredes y los techos de las
viviendas; o la exfoliación en láminas (como las
hojas de un libro) que tienen algunos minera-
les, por ejemplo las micas, que permite exfo-
liar, romper el mineral, y separar hojas y luego
recortarlas para ser utilizadas como aislantes
térmicosn
Galena pseudomórfica masiva en huecos de prismas
hexagonales de piromorfita previamente disuelta.
“Hay veces que durante el
crecimiento de un cristal
quedan incluidos cristales
de otros compuestos en
su interior formando
inclusiones. Es el caso de
los cristales transparentes
naturales de colores
vistosos que se tallan
como gemas”