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En el Museo Nacional de Ciencias Naturales, de-
bido a su origen y su historia, existen ejemplares in-
tegrantes del Patrimonio Histórico que, no siendo
estrictamente fósiles, necesitan a veces de restaura-
ción o de una cierta intervención: cuadros, objetos
decorativos, etc. La mayor parte de estas interven-
ciones son de tipo preventivo o para la participación
en exposiciones.
La investigación es la base del desarrollo de todas
las funciones museísticas, pues no se puede prote-
ger, conservar ni difundir de manera adecuada el
patrimonio sin conocerlo previamente. Por eso son
imprescindibles los tratamientos de conservación
-restauración en el laboratorio del MNCN cuyo
patrimonio paleontológico está formado por el con-
junto de yacimientos y por los fósiles que integran
las colecciones paleontológicas.
El laboratorio de Restauración está dedicado a la
restauración, conservación preventiva de fósiles, en
los que se incluye una amplia variedad de materiales.
Los trabajos de conservación comienzan en el mis-
mo momento de la extracción de los restos óseos
del yacimiento, ya que será necesario en determi-
nados casos aplicar un tratamiento de preservación
con las técnicas adecuadas para minimizar los posi-
bles daños durante su extracción, debiendo propor-
cionar a los fósiles un embalaje adecuado para su
conservación ya que si no lo hacemos así sufrirán
durante el transporte y el tiempo que permanezcan
almacenados hasta su tratamiento en el laboratorio.
El grado de alteración y/o fragilidad que posee
el material óseo es otro de los factores a tener en
cuenta a la hora de aplicar los tratamientos en el
laboratorio según el estado de conservación que
presenten las piezas, aplicando una serie de analíticas
y técnicas que orienten los trabajos de restauración.
Criterios de intervención
A la hora de trabajar con una pieza o bien cultural
lo primero que hay que tener es un buen conoci-
miento del material con el que se va a trabajar y
tratar de acometer solo los tratamientos precisos,
primando la conservación y el registro de la informa-
ción obtenida tanto in situ como en el laboratorio.Se
trata de seguir el principio de mínima intervención.
Toda manipulación del fósil implica riesgo, por tan-
to, hay que ceñirse a los tratamientos estrictamente
necesarios para su conservación, asumiendo la de-
gradación natural del paso del tiempo.Deben recha-
zarse los tratamientos demasiados intervencionistas
que puedan agredir a la integridad del fósil. Una eli-
minación injustificada o indocumentada causaría una
pérdida de información irreversible.
Antes de intervenir, se debe realizar una completa
descripción y documentación de los elementos que
se van a eliminar.Las intervenciones más drásticas de
conservación curativa y restauración solo se aplican
en los casos más graves de deterioro que impliquen
el riesgo de perder el fósil.
En estas páginas queremos mostrar un reportaje
gráfico de las tareas de conservación y restauración
de fósiles con el trabajo que ser realizó en el año
2000 con el fósil del cráneo y mandíbula del mas-
todonte, Tetralophodon longirostris, del Mioceno su-
perior procedente del yacimiento del Cerro de los
Batallones en Torrejón deVelasco, Madrid y que ac-
tualmente está en el
.
1.- Recepción del material
2.- Eliminación de envolturas y embalajes
Una vez sacados del yacimiento se protegen y se
trasladan en grandes bloques hasta el MNCN para
su restauración.
Para proteger las piezas desde el yacimiento se utiliza
el poliuretano para evitar golpes y otros daños.