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n
atural
mente3
sobrepasan los 40 milímetros (salamandras del
género
Thorius
),mientras que otras llegan ame-
dirmás demetro ymedio y pesarmás de 30 kg
(las salamandras
gigantes japonesas
y chinas, género
Andrias
). Encon-
tramos salaman-
dras en muchos
nichos
diferen-
tes, desde el nivel
del mar a más de
500- 000m. Pero
hablando de diver-
sidad, lo que más
destaca es su va-
riabilidad en modos de reproducción y de de-
sarrollo. Si pensamos en cómo se reproducen
los anfibios, en seguida nos viene a la mente
el ciclo típico ‘bifásico’ de ranas y sapos, en el
que el macho y la hembra adultos se aparean
en una cópula o amplexo. Durante el amplexo,
la hembra libera sus huevos y el macho sus es-
permatozoides.Los huevos se fecundan quedan-
¿Tegustapasearporunbosque lasnochesde lluvia? ¿Sueles
asomarte a lospilonesy abrevaderosde lospueblosquevisitas?
¿Te entretienes enmirarbajo los troncos caídosypiedras cuando
paseaspor el campo?Si es así, seguroquemásdeunavez tehas
encontrado, junto aotrosmuchos animales fascinantes, con alguna
salamandra.
Ejemplares de salamandras que representan las es-
pecies de menor y mayor tamaño respectivamente
dentrode la familia Plethodontidae. A) Representan-
te del género
Thorius
, que con apenas unos centíme-
tros se encuentra entre los ejemplares más peque-
ños conocidos, y B)
Pseudoeurycea sierraoccidentalis
,
que junto con
P.belli, P. gigantea
y
P.maxima
represen-
tan las especiesmás grandes de la familia
El término salamandra seutiliza informalmente
para hablar de los anfibios urodelos o con cola
(Caudata),que juntoa las ranasy sapos (Anura) y
losmenos conocidos an-
fibios ápodos, las cecilias
(Gymnophiona), forman
los tres órdenes de an-
fibios modernos.Dentro
de las salamandras, ade-
más, reconocemos un
grupo de urodelos con
una tendencia a la vida
acuáticamás acusada, los
tritones. Se conocen al-
rededor de 665 especies
de salamandras y trito-
nes actuales
) que clasificamos en
10 familias. La diversidad de especies fósiles es
también significativa
),conociéndose
especies de hacemás de 160millones de años.
Lassalamandrasnoconstituyenel grupodean-
fibiosmás numeroso (haymás de 6400 especies
de anuros), pero su diversidad es sorprendente.
Por ejemplo,algunas especies de salamandras no
“Lassalamandrasnoconstituyen
el grupodeanfibiosmásnumeroso
perosudiversidadessorprendente.
Algunasespeciesnosobrepasan
los40mmmientrasqueotras
lleganamedirmásdemetroy
medioypesarmásde30kg”
