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n
atural
mente3
plar conocido lo habíamos capturado en 1990, y
descrito para la ciencia cuatro años después). En
los últimos años, las exhaustivas búsquedas de
una novia para este último ejemplar han sido in-
fructuosas.Todo parece indicar que la extinción
de las ocho especies de
Telmatobius
de bosques
denieblaenBoliviaes total,aunquenunca sepue-
de perder la esperanza de que alguna población
relicta haya sobrevivido. La situación es idénti-
ca a lo largo del área de distribución del géne-
ro, desde Ecuador hastaArgentina, circunstancia
bien conocida por los pobladores locales: todos
los campesinos entrevistados son conscientes de
que las ranas, antaño abundantes,“se fueron”. Sin
embargo, los
Telmatobius
de la puna, también in-
fectados, persisten, aunque han sufrido una dis-
Toma de muestras deADN de la piel de una especie no descrita de
Psychrophrynella
para detectar la posible
presencia del hongo patógeno
Batrachochytrium dendrobatidis
.
nexiones con el cambio climático y otros facto-
res ambientales inducidos o no por el hombre.
Los efectos de la quitridiomicosis se dejaron
sentir definitiva y preocupantemente en distin-
tos lugares del mundo a finales de los años 80 y
principios de los 90.Aunque en algunas regiones
seha podidoestablecer unpatrónbastante claro
del avance de la enfermedad, en otras su disper-
sión parece errática, a saltos y poco predecible.
Algo dramático ocurrió en Bolivia a principios
de los años 90, en unmomento exacto difícil de
determinar; las evidencias apuntan a que la en-
fermedad comenzó en la zona central del país,
desde donde se habría ido extendiendo.
“El hongo
Batrachochytrium
dendrobatidis
constituye
lamayor pesadillapara
cualquier herpetólogoque
amea susobjetosde estudio
por encimadel interés
científicodel problema
epidemiológicoplanteado”
Aparentemente, algunas especies de
Telmato-
bius
de los bosques de montaña desaparecieron
pronto; las dos que resistieronmás se vieron por
última vez en 2007. Un hermoso macho de
Tel-
matobius
yuracare
sobrevive aún en cautividad en
un acuario del Museo deHistoriaNaturalAlcyde
d’Orbigny,enCochabamba;es,casi seguro,el últi-
mo representante de su especie (el primer ejem-
