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n
atural
mente3
La fecundación interna junto con procesos de reten-
ción oviductal permiten la aparición de fenómenos
heterocrónicos que conducen a un modo de repro-
ducción vivíparo. En la imagen,
S. salamandra bernar-
dezi
pariendo la segunda de sus crías.
El desarrollo precoz de los órganos relacionados
con la alimentación permiten al embrión de la sa-
lamandra común alimentarse de los huevos no fe-
cundados, e incluso de otros embriones, dentro del
úteromaterno.
Otro tipo de alteración en el desarrollo de las sala-
mandras ocurre en el caso de los ajolotes (género
Ambystoma
) en los que, al carecer de metamorfosis,
la madurez sexual se alcanza en forma de larva. En la
foto un ejemplar de
Ambystoma tigrinum.
una zona específica de sus úteros que va a servir
como aporte extra de nutrientes para que los
embriones completen su desarrollo. Otro caso
singular es el de la salamandra común,
Salaman-
dra salamandra
, presente en la Península Ibérica.
La reproducción vivípara ha evolucionado en al-
gunos linajes del norte peninsular. En este caso,
las gestaciones sonmás cortas y las hembras no
secretan ninguna sustancia nutricia. Para com-
pletar su desarrollo, los embriones aceleran su
desarrollo dentro de los úteros maternos, en
especial los órganos y estructuras relaciona-
dos con la alimentación. Estas alteraciones de
las secuencias del desarrollo, con estructuras
que se desarrollan antes o después de lo nor-
mal, se conocen como heterocronías. En este
caso, el desarrollo precoz heterocrónico de las
estructuras ligadas a la alimentación permite a
los embriones alimentarse de los huevos no fe-
cundados y otros embriones que se encuentran
en los úteros maternos.
Estos fenómenos de ca-
nibalismo intrauterino
son característicos de
la salamandra común
pero también se han
visto en otros grupos
de animales vivíparos
(en algunos tiburones,
por ejemplo)
El ciclo bifásico tam-
bién se ha alterado de
manera más drástica en
otros grupos de sala-
mandras. De sobra conocidos son los famosos
ajolotes (
Ambystoma mexicanum
), las salaman-
dras mexicanas que nunca llegan a metamorfo-
searse, alcanzando la madurez
sexual en forma de larvas.Este
fenómeno, denominado pedo-
morfosis, se produce por una
alteración decisiva durante el
desarrollo: el desarrollo de
órganos y tejidos del cuer-
po, somáticos, que deberían
transformarse para dar lugar a
las estructuras adultas adapta-
das a la vida terrestre se frena
comparado con el desarrollo
de los tejidos implicados en la
reproducción. Los individuos
“La fecundación interna,
que conlleva el separar el
momentode la cópula con
el de la fecundación, ha
permitidoqueun grupode
salamandrasdesarrollen
unmodode reproducción
vivíparo, algobastante
inusual enanfibios”
