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Para recibir o
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otras producciones, como crustáceos decápodos,
esponjas y corales, muchos de cuyos ejemplares
se conservan en las colecciones actuales. Parra
intentó por dos veces viajar a España, la primera
en 1779 y la segunda en 1786, sin conseguirlo. En
1787 publicó su libro Descripción de diferentes pie-
zas de Historia Natural las más del ramo marítimo
Parra incluyó en su libro diferen-
tes láminas de sus ejemplares.
Aquí pueden verse algunas de las
esponjas que llegaron al RGHN
en 1789.A pesar de lo esquemá-
tico de los dibujos, realizados por
el hijo de Parra, algunos ofrecen
detalles muy significativos que
permiten identificar las piezas.
“A su valor histórico y científico se une
el estético, aportado tanto por la belleza
de los propios ejemplares como por los
aditamentos de las peanas.”
haciendo certeras definiciones de los diferentes
grupos que trataba y aportando interesantes da-
tos de muchas de sus piezas. En dicha obra decía
refiriéndose a las esponjas: “Las cavidades que
forman son probablemente la obra y la morada
de una cierta clase de animálculos todavía poco
conocidos”.
Muchos de los ejemplares de esta interesante
colección de esponjas del siglo XVIII han sufrido
diferente grado de deterioro con el paso de los
más de doscientos años que llevan en el museo,
por lo que es precisa una intervención de lim-
pieza, restauración y consolidación de sus ma-
teriales que desde hace algún tiempo estamos
planificando en la colección mientras que tra-
tamos de conseguir los medios adecuados para
abordarla n
Parra publicó su libro sobre las
“producciones marinas” de Cuba en
1787. La obra, que se convirtió en
una de las más notables de la Ilustra-
ción española sobre historia natural,
forma parte de los Fondos especia-
les de la Biblioteca del MNCN.
representadas en setenta y cinco láminas, que tuvo
gran aceptación y se considera una de las obras
más significativas sobre historia natural de la Ilus-
tración española. Por fin Parra podrá realizar su
viaje a nuestro país en 1789, ya fallecido Dávila,
y será José Clavijo y Fajardo quien se haga cargo
de las colecciones que el portugués trae consigo.
Parra describía sus ejemplares de esponjas en la
parte segunda de su obra, bajo el título de “Plan-
tas Marítimas”. Muchos naturalistas en esa épo-
ca ponían en duda la naturaleza animal de estos
organismos y sostenían que eran vegetales por
su apariencia de inmovilidad, al hallarse fijas a un
sustrato, y el carácter pasivo que presentaban en
todos los aspectos. Hay que destacar que Dávila
no era de ese parecer, como demuestra en su
Catalogue Systématique et Raisonné, publicado en
París en 1767 y donde describía sus colecciones,