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Como vemos las estrategias implementadas por
los parásitos pueden ser tremendamente imagina-
tivas, casi increíbles, pero si personalmente tuviera
que quedarme con una… esa sería la técnica al-
modovariana que utiliza .
W. pipientis es una bacteria parásita que solo
puede vivir dentro de un insecto o de un gusano,
y que a diferencia de los anteriores parásitos no
necesita utilizar a ningún intermediario para pro-
curarse un nuevo hospedador: pasa directamen-
te de los progenitores infectados a sus crías. Lo
cierto es que la táctica utilizada por la bacteria no
puede ser más eficaz, pues este microorganismo
lo encontramos viviendo a cuerpo de rey en el
interior de más del 40% de los invertebrados, lo
que le otorga el mérito de ser la responsable de
la mayor pandemia de la historia. No obstante,
solo las hembras de los invertebrados permiten
la transmisión de tan peculiar patógeno a su des-
cendencia, puesto que la bacteria viaja en el inte-
rior de los óvulos y nunca en los espermatozoi-
des. De modo que W. pipientis , a la par aficionada
a las películas del gran director manchego y con
profunda aversión a todo lo que huela a ‘Varon
Dandy’, no duda en transformar a los machos a
los que infecta en hermosas hembras para, de ese
modo, utilizar a ambos: hembras reales y machos
transformados, en su excéntrico modo de asegu-
rarse la existencia.
¡Ah!, una cosa más, ¿habéis visto esos bichitos
apocados que se hacen una bola cada vez que
levantamos una piedra?, pues se llaman Armadilli-
dium vulgare y casi todos ellos, por obra y gracia
de Wolbachia, ¡son hembras!
Lo cierto es que la naturaleza es maravillosa y
fascinante, y allá donde fijemos la vista encontra-
remos alguna sorprendente manifestación de la
complejidad y de la belleza de la vida. Sin ninguna
duda, los parásitos constituyen el mejor y más im-
presionante paradigma de la capacidad de adap-
tación que tienen todos los seres vivos, dando, a
su peculiar modo, la razón al propio Nietzsche:
“Aquel que tiene un por qué para vivir, puede so-
portar casi cualquier cómo” n
Huevo de insecto en el que se ob-
servan (puntos blancos) las bacterias
del género Wolbachia / Merijn Salver-
da y Richard Stouthamer.
Pareja de individuos de la especie Armadi-
llidium vulgare, frecuentemente conocidos
como bichos bola. La gran mayoría de los
machos de esta especie han sido trans-
formados en hembras por la bacteria
parásita Wolbachia pipientis.
“La bacteria parásita
Wolbachia pipientis se
encuentraen el interior de más
del 40% de los invertebrados,
lo que le otorga el mérito de
ser la responsable de la mayor
pandemia de la historia”
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